Tournois freerolls

Aperçu global du déroulement d'un tournoi

Comme il existe différents niveaux de jeu, les tournois sont organisés de manière à réunir des joueurs qui possèdent à peu près le même niveau pour que le jeu en vaille vraiment la chandelle. En effet, le poker est un jeu qui ne présente plus de réel intérêt lorsqu'on affronte des joueurs d'un niveau différent et que le rapport de force est trop déséquilibré, à moins de n'être vraiment intéressé que par la cagnotte.

Dans tous les cas, les joueurs du tournoi commencent alors avec le même nombre de jetons et avec une réelle égalité des chances pour commencer. Les meilleurs joueurs se démarqueront petit à petit en augmentant la taille de leur tapis et par la même occasion en éliminant quelques-uns des joueurs à la table. Les tournois se disputent en plusieurs manches de qualification pour réduire le nombre de joueurs. L'objectif est donc de pouvoir se qualifier au tour suivant jusqu'à ce que la table finale soit atteinte. Pour diminuer le nombre de joueurs et passer au tour suivant, chaque table ne retiendra qu'un, deux ou trois joueurs, en fonction des tournois et de la phase de qualification. Chaque phase de qualification est déterminée par un nombre précis de parties durant lesquelles les blinds augmentent petit à petit afin de mettre la pression sur les joueurs. Toujours selon les tournois, une ou plusieurs re-cave(s) peuvent être autorisée(s) lorsqu'un joueur a perdu tout son tapis.

Participer à un tournoi avec « buy-in »

La participation à un tournoi nécessite avant tout de payer sa place à l'une des tables : tous les joueurs intéressés doivent alors s'acquitter du droit d'entrée qu'on appelle « Buy-In » ou « cave » ainsi que des frais du tournoi qui s'élèvent en général à 10% du buy-in. Les différences de buy-in entre les tournois peuvent être très importantes. Les tournois de prestige ne sont alors généralement accessibles qu'à l'élite des joueurs de poker qui sont prêts à payer plusieurs centaines ou milliers de dollars pour participer au tournoi tandis que les « petits » tournois aux buy-in moins importants permettent aux nouveaux joueurs et aux joueurs moyens de gagner en expérience et d'améliorer leur manière de jouer. Ainsi, plus il faut payer cher pour intégrer un tournoi, plus il y a de chance de rencontrer de bons joueurs.

Le grand vainqueur du tournoi se voit remettre la cagnotte qui représente une somme très importante en comparaison à la somme versée au départ pour jouer. Certaines grandes rencontres comme le Wsop offrent des cagnottes pouvant atteindre plusieurs millions de dollars. Mais mise à part cette cagnotte, les joueurs qui ont été éliminés au niveau des places payantes se partagent également le prize-pool constitué en général de l'ensemble des caves du tournoi. Le nombre de ces places payantes peut varier selon les tournois et il serait donc également intéressant de savoir jusqu'à quel niveau peut-on espérer toucher des gains même si on ne parvient pas à remporter le tournoi.

Les tournois sit and go pour les plus pressés

Dans la plupart des tournois, qu'ils soient payants ou non, il faut s'inscrire des heures, des jours et même des semaines à l'avance avant que le tournoi lui-même ne commence, au risque par la suite de ne pas pouvoir y participer ou tout simplement d'oublier. L'alternative consiste alors à jouer dans des tournois sit'n'go : ce sont des tournois qui commencent dès que la table est complète. Il existe alors des tables de 10 joueurs comme des tables avec tout juste 6 joueurs qui offrent un jeu plus rapide, et même des tables de 2 joueurs pour les duels (heads-up).